(Rumeur) iPhone 19e : le 120 Hz ProMotion accessible ?

L'écran ultra-fluide bientôt sur l'iPhone le moins cher ?

Ça fait des années qu'on attend ça. Selon un rapport coréen, l'iPhone 19e pourrait être le premier modèle abordable d'Apple à profiter d'un écran 120 Hz. L'appareil serait attendu pour début 2028.

Mais au fait, c'est quoi cette histoire de Hz (hertz) ? Le hertz, c'est le nombre d'images que votre écran affiche par seconde. Un écran à 60 Hz affiche 60 images par seconde. Un écran à 120 Hz en affiche le double, soit 120 images par seconde. La différence, c'est comme regarder un dessin animé saccadé puis passer à un film tourné avec une caméra ultra-fluide. Le défilement devient lisse, presque liquide. Les animations ont un côté naturel qu'on ne retrouve pas à 60 Hz.

C'est la même technologie d'écran qu'on retrouve aujourd'hui sur les iPhone haut de gamme et sur l'iPhone Air. Sauf que cette fois, on parle du modèle le moins cher du catalogue Apple.

Deux générations à patienter

Avant de s'emballer, petit rappel du calendrier. L'iPhone 17e qui vient de sortir se contente d'un écran à 60 Hz. Et l'iPhone 18e prévu pour l'an prochain ? Même chose : 60 Hz, toujours.

Le passage au 120 Hz ne se ferait qu'avec l'iPhone 19e, c'est-à-dire la quatrième génération de la série "e" (la gamme la plus abordable d'Apple).

Pourquoi attendre aussi longtemps ?

Parce qu'Apple développe en parallèle une nouvelle technologie d'écran, plus économe en énergie. Son nom : LTPO+. Derrière ce sigle, il y a une dalle (c'est-à-dire l'écran lui-même) qui consomme beaucoup moins de batterie que les écrans 120 Hz actuels.

Le plan d'Apple serait logique : d'abord mettre cette nouvelle technologie ultra-économe sur les iPhone haut de gamme en 2028, puis rediriger les écrans 120 Hz actuels (devenus "ancienne génération") vers les modèles moins chers. Un effet cascade, en quelque sorte. Les écrans premium d'aujourd'hui deviennent les écrans d'entrée de gamme de demain.

Mais il y a un gros "si". Si la nouvelle technologie n'est pas prête à temps, tout le planning glisse. Et les écrans 120 Hz ne descendront pas vers l'entrée de gamme.

L'Apple Watch comme terrain d'essai

Apple a une habitude : tester ses nouvelles technologies d'écran sur la montre avant de les mettre dans l'iPhone. L'écran qui reste allumé en permanence (Always-On Display) avait suivi exactement le même chemin. La nouvelle technologie LTPO+ a déjà été utilisée sur l'Apple Watch Series 10 en 2024. C'est bon signe pour l'iPhone, mais passer d'une petite montre à des dizaines de millions de téléphones, c'est un défi industriel d'une autre dimension.

Concrètement, qu'est-ce que ça change au quotidien ?

Pour ceux qui n'ont jamais utilisé un écran 120 Hz, la différence est difficile à décrire avec des mots. Le défilement des pages web, des réseaux sociaux et des menus devient fluide, presque onctueux. Les animations de l'interface ont un côté vivant qu'on ne retrouve pas à 60 Hz.

Et grâce à la technologie LTPO (Low-Temperature Polycrystalline Oxide, un type de transistor qui permet à l'écran de varier son rythme de rafraîchissement), l'écran peut descendre automatiquement à 1 Hz (une seule image par seconde) quand il affiche une photo fixe ou un texte statique. Résultat : la fluidité quand vous bougez, l'économie de batterie quand rien ne bouge.

Android a pris de l'avance

C'est le point sensible. Samsung, Xiaomi, et même Google proposent du 120 Hz sur leurs téléphones milieu de gamme depuis des années. Certains montent même à 144 Hz. Pendant ce temps, l'iPhone d'entrée de gamme reste bloqué à 60 Hz.

Apple a toujours préféré attendre que la technologie soit parfaitement au point avant de la généraliser. On peut respecter la démarche, même si ça frustre quand on compare les fiches techniques à prix équivalent.

2028, c'est loin

L'iPhone 19e avec un écran 120 Hz, c'est tentant sur le papier. Mais on parle d'un appareil attendu dans deux ans minimum, dont les caractéristiques dépendent d'une technologie qui n'est pas encore prête pour la production en masse.

D'ici là, les acheteurs d'iPhone 17e et 18e devront composer avec du 60 Hz. Ceux qui hésitent entre iPhone et Android pour leur prochain téléphone feraient bien de tester un écran 120 Hz en magasin. Parce que la différence, une fois qu'on l'a vue, c'est vraiment difficile de faire marche arrière.