Samsung arrête le Galaxy Z TriFold après trois mois

Samsung retire son téléphone pliable en trois volets après trois mois

C'est officiel, et ça n'a pas traîné. Samsung arrête la production du Galaxy Z TriFold, son premier smartphone qui se plie en trois parties (comme un dépliant publicitaire, mais en version écran tactile). L'appareil avait été lancé en décembre dernier, affiché à 2 899 dollars (environ 2 670 euros). Moins de trois mois plus tard, c'est terminé.

Très peu de ventes

Le bilan commercial est sévère. Environ 6 000 exemplaires auraient trouvé preneur en Corée du Sud depuis le lancement. Pour un produit que Samsung présentait comme l'avenir du smartphone, c'est très peu.

Mais il y a un contexte. Le Galaxy Z TriFold n'a jamais été vendu normalement. Pas de vente chez les opérateurs téléphoniques, pas de présence dans les magasins habituels. Samsung le réservait uniquement à son propre site web et à quelques boutiques Samsung. Quand vous combinez un prix proche de 3 000 dollars avec une disponibilité quasi inexistante, des ventes confidentielles ne sont pas vraiment une surprise.

Le coût de fabrication a tué le projet

Le tarif était déjà difficile à avaler pour la plupart des acheteurs. Mais le vrai problème se situait du côté de l'usine. Fabriquer un téléphone qui se plie en trois coûte beaucoup plus cher qu'un modèle classique. Trois panneaux d'écran souple au lieu de deux, des charnières de précision en double, un châssis conçu pour rester fin malgré un mécanisme compliqué. Chaque particularité ajoutait un surcoût.

La hausse récente des prix des composants électroniques a fini par rendre l'équation impossible. Même à presque 3 000 dollars, Samsung ne parvenait plus à rentabiliser le produit.

Certaines idées pourraient survivre

Tout n'est pas perdu. Le patron de la division téléphones de Samsung a laissé entendre que des éléments techniques du TriFold pourraient migrer vers les futurs Galaxy Z Fold et Flip (les modèles pliables classiques de Samsung, qui se plient en deux). L'écran plus grand et les proportions élargies sont les candidats les plus évidents.

Le TriFold aura donc servi de laboratoire. Un prototype grandeur nature vendu au prix fort à quelques milliers de curieux. C'est une approche qui se défend sur le plan de la recherche, même si ça fait cher le test.

La concurrence avance

L'abandon est d'autant plus visible quand on regarde Huawei, le fabricant chinois. Huawei en est déjà à la deuxième génération de son propre téléphone pliable en trois volets avec le Mate XTs.

Samsung quitte donc la course après un seul essai. Que le téléphone pliable en trois ait un avenir commercial ou non, Samsung ne sera pas celui qui aura poussé l'expérience assez loin pour le savoir.

Dernière chance pour les collectionneurs

Si vous aviez l'oeil sur le Galaxy Z TriFold, c'est maintenant ou jamais. Le stock en ligne fond à vue d'oeil. Une fois les dernières unités écoulées, il ne restera que les revendeurs tiers et le marché de l'occasion.

Le Galaxy Z TriFold va probablement rejoindre le club des curiosités technologiques. Un appareil dont on reparlera dans quelques années en se demandant si Samsung avait eu raison trop tôt, ou si le téléphone pliable en trois n'a tout simplement pas de marché.